Pierre André Véronge de Lanux (dit Pierre de Lanux ou Pierre Combret de Lanux) est né le 1er août 1887 à Paris (14ème). Il est le fils de Raymond Jacques Pierre Combret et de Anaïs-Jeanne Véronge de Lanux. Il fut journaliste, écrivain, diplomate et enseignant.
Sa naissance semble avoir été mouvementée. En effet, les différentes annotations sur son acte de naissance semble indiquer que ses parents ont eu quelques difficultés à assumer sa venue alors qu’ils n’étaient pas mariés.
Il est d’abord déclaré le 3 août 1887 sans père et mère connus ! Puis, le 21 mai 1889, il est reconnu par son oncle Paul Véronge de Lanux. Le 5 novembre 1889, Raymond Jacques Pierre Combret, son père biologique, finit par le reconnaître. Et le 12 septembre 1892, sa mère le reconnait. Au milieu de toutes ces déclarations, ses parents se marièrent en juillet 1892 à Westminster (Londres, Angleterre).
Il obtient son baccalauréat en 1904 à Paris. Il effectue son service militaire au 39ème régiment d’infanterie (Rouen, Seine Maritime) de 1908 à 1909 (réformé en mai 1909).
Il sera d’abord secrétaire d’André Gide (de 1907 à 1908) puis de la Nouvelle Revue Française (de 1909 à 1911), créée en Novembre 1908 par Charles-Louis Philippe, Jean Schlumberger, Marcel Drouin, Jacques Copeau, André Ruyters, Henri Ghéon et André Gide.
De 1912 à 1914, il est correspondant de guerre dans les Balkans pour différents journaux français dont le Figaro.
Durant la première guerre mondiale, il sera au service de la Croix-Rouge comme :
- Convoyeur des ambulances automobiles :
- 1914 : Région de Paris
- 1915 : Nieuwpoort-La Panne, Belgique
- Chef de convoi : 1916 en Salonique.
D’octobre 1916 à l’été 1919, il effectue différentes missions diplomatiques :
- Octobre 1916 : mission culturelle aux États-Unis d’Amérique
- 1918 : Membre du Haut-Commissariat Français aux États-Unis
- Liaison avec les groupes dissidents nationaux d’Autriche-Hongrie
- 1919 : Attaché à la Délégation française, Conférence de la Paix
- Juillet 1919 : mission en Yougoslavie
Il épouse le 9 octobre 1918 à New-York (USA), Elisabeth Eyre (1894-1996). Elle deviendra une personne très en vue dans la société française comme styliste et décoratrice. Ils vivent entre Paris et New-York. Le couple aura une fille, Anne Françoise, surnommée « Bikou », née le 19 décembre 1925.
En 1918, il est membre de l’équipe qui accompagne André Tardieu lors de la Conférence de la Paix de Paris.
En 1923, il participe à la création du Comité d’action pour la Société des Nations, coordonnant l’activité des diverses associations françaises (Union fédérale des Mutilés, Groupement universitaire, Association française pour la S.D.N.). Par la suite, ce comité sera dirigé par M. Henry de Jouvenel.
De 1924 à 1934, il sera le chef du bureau de Paris de la Société des Nations (S.D.N.), l’ancêtre de l’ONU.
Le 17 février 1938, alors qu’il a un programme de conférences à Cleveland (USA), il rejoint son ami Saint-Exupéry qui est hospitalisé à Guatemala Ciutad après son accident survenu le 15 février 1938 lors du raid de New-York à Punta Arenas (document).
En 1939, il rejoint le Ministère de l’Information comme chef adjoint de la section d’Amérique.
De 1942 à 1945, il est chef de civilisation contemporaine au Collège de Middlebury (Vermont, USA). Il sera fait Docteur Honoris Causa de ce collège.
Il sera membre de la Conférence de San-Francisco (du 25 avril au 26 juin 1945). Cette conférence donnera naissance à l’Organisation des Nations Unis (ONU).
Durant cette période, il a effectué 15 voyages de conférences et il a visité les 48 états existants à cette période.
Il enseignera également à l’Ecole des Hautes Études Internationales sur le sujet : les États-Unis d’Amérique (de 1925 à 1928).
Pierre Combret de Lanux est fait Chevalier de la Légion d’Honneur le 25 juillet 1932 et il est promu Officier le 5 novembre 1954.
Il décède le 24 février 1955 à Neuilly-sur-Seine (92) à l’âge de 67 ans. Sa femme, Elisabeth Eyre, décédera le 8 septembre 1996 à Manhattan, New York (USA) , à l’âge de 102 ans.
En temps qu’écrivain, il publiera plusieurs livres et documents (liste non exhaustive) :
- 1916 – Essai de jeu de guerre (Édition Berger-Levrault)
- 1916 – La Yougoslavie. La France et les Serbes. Les crises de 1908 à 1916 ; l’esprit du Serbe combattant ; la Yougoslavie et l’évolution de l’idée nationale ; l’unité sud-slave et la paix, la valeur de l’alliance serbe (Édition Payot)
- 1916 – Grammaire élémentaire de la langue serbe en collaboration avec Augustin Ouyévitch (Édition Delagrave)
- 1924 – Éveil d’une éthique internationale (Édition Stock)
- 1927 – La Vie de Henri IV (Édition Gallimard, Nrf)
- 1932 – Sud (Édition Plon)
- 1936 – La neutralité américaine en 1936 (Édition P. Hartmann)
- 1941 – France de ce monde (Éditions de la Maison française)
- 1942 – Têtes de pont (Édition Brentano’s)
- 1947 – New York 1939 – 1945 (Édition Hachette)
- 1954 – New-York et ses environs (Édition Hachette)
- Mes années auprès d’André Gide et les débuts de la N.R.F. (1907-1911) : Souvenirs de Pierre de Lanux
Et il participera à la traduction des livres suivants :
- 1911 – Judith (tragédie en 5 actes) – Édition M. Rivière (avec Gaston Gallimard)
- 1914 – Principes de psycho-sociologie – Édition M. Giard et E. Brière
- 1915 – L’Unité yougoslave, manifeste de la jeunesse serbe, croate et slovène
- 1916 – Sir Arthur Evans. Les Slaves de l’Adriatique et la route continentale de Constantinople – Édition : London, the Near East
- 1952 – La Vie de l’Océan – Édition Amiot-Dumont
- 1960 – Les merveilles de la mer et de ses rivages – Édition Club des amis du livre (publié après sa mort).
Sources :
- Archives familiales
- État civil de la Ville de Paris
- Bibliothèque Nationale de France
- Centre d’Études Gidiennes (CEG)
- Archives de la Société des Nations
- Photos : Man Ray
Acte de naissance de Pierre André Véronge de Lanux :
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